Усеянный красивейшими озерами Тракайский край с седой древности славится тремя замками. Первый, построенный во времена князя Гедиминаса, замок в Старом Тракай – родина Витаутаса Великого – стоит на расстоянии 4 км к югу от старой части города Тракай. Замок на острове в Новом Тракай – шедевр оборонительной архитектуры Великого княжества Литовского XV в. Вместе с Тракайским замком на полуострове он свидетельствует об экономической и военной мощи государства.
Примечательно, что готический островной замок – единственный стоящий в окружении озер замок не только в Литве, но и во всей Центральной и Восточной Европе! В свою очередь, замок на полуострове, превосходящий по размерам островной замок, в XV в. был одним из крупнейших литовских замков оградного типа. В те времена он не только по размерам превосходил построенный на острове замок, но и обладал более важным значением.
Со временем предназначение Тракайского замка на полуострове менялось. Когда-то оборонительный замок был резиденцией великих князей литовских и их сыновей. Позднее он стал тюрьмой для высокородных врагов государства, в конце XVII в. здесь обосновался доминиканский монастырь, а в царские времена – полиция и суд. В годы Второй мировой войны здесь орудовало гестапо, в послевоенное время размещалась тюрьма КГБ.
Сегодня замок на полуострове, принадлежащий Тракайскому историческому музею, приведен в порядок и приспособлен для посещений. В 2005 г. здесь открыта экспозиция сакрального искусства, приглашающая осмотреть более 200 уникальных экспонатов, демонстрирующих жизнь церковнослужителей. Каждый посетитель узнает, что такое монстранция, орнат, альбарелло и т. п.
Гора жертвоприношений – высшая точка полуострова, одно из тысячи литовских городищ. С 17-метрового холма, поросшего лиственными деревьями, открывается чудесный вид на омывающие полуостров Тракайские озера и красный готический островной замок.
По словам одной из легенд, название горы возникло от проводившихся здесь языческих обрядов. В ходе исследований, которые велись здесь в середине XIX в., была найдена дырявая ложка. По мнению графа Евстафия Тышкевича, она использовалась для зачерпывания крови во время языческих ритуалов жертвоприношения.
Информация о Тракайском замке на полуострове в письменных источниках встречается редко. Известно, что замок стоял здесь в конце XIV в. Называемый также Великим замком, он являлся частью оборонительного комплекса Тракай и Вильнюса. Окруженный озерами Гальве и Лука (Бернардинским), укрепленный посредством каменных оборонительных строений, замок в течение какого-то времени был более крупным и важным, чем известный сегодня и излюбленный посетителями замок на острове.
В XV в. значимость Великого замка начала угасать. Земли замковой территории раздавались знати, а в самом замке в заточении содержались высокородные врагигосударства и пленники. Говорят, что несколько позже жители городка начали разбирать стены замка, используя кирпичи и камни для строительства своих собственных домов.
Замок на полуострове – один из крупнейших замков оградного типа на территории Литвы. Внутренний двор таких замков окружают защитные стены с бойницами, башнями и воротами. Замки такого типа чаще всего ставились на водных пространствах или в труднодоступных местах. Водоемы, отвесные склоны, глубокие рвы или высокие насыпи создавали вражеским воинам серьезные помехи при нападении на замок.
